“Dar cera. Pulir cera”. Es la frase más emblemática de 'Kárate Kid', el original de 1984 que remakea esta “puesta al día” que prefiere no emplear algunos de los momentos-icono del filme de John G.Avildsen, como el guiño (broma) a la famosa escena en que Miyagi cazaba una mosca con dos palillos; o la postura de la grulla final que pasará aquí a ser la de la “cobra”. Busca sus momentos propios en lugar de caer en la mera reproducción, de manera que aquí “el dar y pulir cera” se ha sustituido por “quitar y ponerse la chaqueta” en ese particular y desconcertante inicio de entrenamiento que recibirá su protagonista.

Hay más modificaciones significativas. La ciudad de Los Angeles por Pekín, los nombres de los personajes, rebajar la edad de su joven protagonista hasta los 12 años y su raza (afroamericano en lugar de blanco) o el kárate original por el kung fu. Cambios para que al fin y al cabo todo siga igual. Su esquema argumental es calcado al clásico juvenil ochentero que 'The Karate Kid', versión 2010, remakea. Hay un chico que debe adaptarse con dificultades a un nuevo entorno y amigos, su madre soltera, una muchacha que le robará el corazón y que provocará que sea objeto de bullying por parte de otro muchacho celoso (y su pandilla) que sabe de artes marciales, un instructor que vive automarginado del mundo y que le instruirá en el arte del Kárate (aquí kung fu) para protegerse y a la vez para inculcarle nuevos valores, un odioso profesor de artes marciales rival y un emocionante torneo final.


Y en su búsqueda de llegar a una nueva generación de espectadores, e intentar contentar a los fans o aquellos que disfrutaron del original, se entiende bastante bien el hecho de desarrollar la historia de amor y de iniciación,que relata para potenciar el tratamiento de inocencia que tenía en su momento la película de los 80, con el que llegar fácilmente a un público amplio, sobre todo infantil y juvenil. Aunque, contradictoriamente, también resulta bastante chocante el ver a unos críos golpearse de manera tan contundente. A su vez, se recurre al kung fu (concretamente al wushu) para resaltar su condición de lucha noble para la defensa, para ganarse el respeto de los enemigos o ayudar más que una forma de pelear para hacer el mal (con el añadido de que el kárate es originario de Japón y no de China).

La condición de extranjero de su joven protagonista, Dre Parker (Jaden Smith), y de su madre (Taraji P. Hanson), que han debido de dejar Detroit por Beijing por motivos laborales, permite además justificar la inclusión de las estampas más exóticas y emblemáticas de China (porque su mirada es precisamente esa, la de unos recién llegados, aún más turistas que residentes): caso de la Gran Muralla, La Ciudad Prohibida y la Puerta de Tiananmen, el complejo olímpico, los hermosos parajes y monasterio de las montañas Wudang o el Festival de Qi Xi (con su popular teatro de sombras y marionetas). Reforzado con la presencia de un actor experto en artes marciales tan popular como Jackie Chan (encarnando a la Han, la nueva versión del inolvidable Miyagi).

Para los que descubrieron esta historia con la película original, difícil será olvidar a Miyagi (Noriyuki “Pat” Morita) y Daniel-San (Ralph Maccio), pero 'The Karate Kid', cuyo remake, cambios y la misma elección de director (Harald Zwart) hacia temer a priori lo peor, es finalmente un más que digno y entretenido blockbuster capaz de dar lo que desea ofrecer, que la mayoría de su público potencial salga contento después del visionado. Incluso Harlad Zwart, con un curriculum tan poco llamativo a sus espaldas como 'La pantera rosa 2' o 'Superagente Cody Banks' y secuela, se desenvuelve con eficacia en su puesta en escena, llena de colorido, resolutiva y “agradable”. Es decir, perfectamente amoldada a lo que los productores (entre los que están Will Smith y su esposa Jada Pinkett Smith padres del joven intérprete Jaden) esperaban de un proyecto como éste.





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